Jeśli chodzi o historię maszyn do szycia, można ją prześledzić aż do późnej dynastii Song i wczesnych Yuan w Chinach, kiedy Huang Daopo wynalazł maszynę tkacką, którą można uznać za „prototyp” maszyny do szycia. W połowie-18wieku, po rewolucji przemysłowej, technologia tekstylna zaczęła rozwijać się w kierunku przemysłowych technik szycia, a ludzie na całym świecie badali różne techniki szycia w celu zwiększenia wydajności.
◆W 1790 roku brytyjski stolarz Thomas Saint wynalazł pierwszą na świecie jednonitkową maszynę do szycia ściegiem łańcuszkowym, służącą do wykonywania dziurek i szycia skórzanych butów metodą ręcznego korbowania.
◆W 1841 roku francuski krawiec B. Timonier wynalazł i wyprodukował maszynę do szycia ściegiem łańcuszkowym z igłą i haczykiem.
◆W 1846 roku Elias Howe samodzielnie wynalazł maszynę do szycia.
◆W 1851 roku amerykański mechanik IM Singer wynalazł maszynę do szycia stebnówką i założył firmę Singer.
◆W tym okresie pojawiły się mechaniczne maszyny do szycia, ale większość wynalezionych wówczas maszyn była napędzana ręcznie.
W 1869 roku Li Hongzhang, przedstawiciel Ruchu Samowzmacniania w Chinach, odwiedził Anglię i przywiózł pozłacaną maszynę do szycia Singer jako prezent dla cesarzowej wdowy Cixi. O zdarzeniu tym poinformowały wówczas także brytyjskie media. Około 1880 roku firma Singer Company założyła Singer & Company przy Nanjing Road (obecnie 446 East Nanjing Road) w Szanghaju. Aby promować swoje produkty, firma Singer Company zatrudniła chińskie pracownice ze stosunkowo wysokimi zarobkami i przeszkoliła je w zakresie obsługi maszyn do szycia. Następnie występowali na ulicach, aby przybliżyć publiczności obsługę maszyn do szycia. Wkrótce maszyny do szycia Singer stały się dobrze znane w Szanghaju jako zaawansowane maszyny do produkcji odzieży. Przez długi czas marka Singer stała się w Chinach niemal synonimem maszyn do szycia i był jednym z pierwszych zachodnich produktów przemysłowych, które trafiły do Chin.
W Chinach maszyny do szycia początkowo nazywano „wózkami żelaznymi”, „maszynami zagranicznymi”, „wózkami igłowymi” i tym podobnymi. Maszyny do szycia pierwszej generacji w Chinach były wysokiej klasy, rzadkie i używane głównie przez krawców w dużych miastach do szycia ubrań dla zamożnych kobiet. Powszechnego społeczeństwa nie było na nie stać. Mówi się, że ostatni cesarz Puyi podarował kiedyś cesarzowej Wanrong maszynę do szycia Singer w prezencie, wskazując, że w tamtych czasach nadal uważano ją za rzadki i cenny przedmiot w Chinach.
Ręczna maszyna do szycia pierwszej generacji
[Okres] Od połowy-18wieku do połowy-19wieku
[Zastosowanie] Szycie odzieży i wyrobów z tkanin
[Kolekcja] Obecnie mieści się w Muzeum Ludowym Hanlin Grand Canal
Maszyna do szycia zazwyczaj składa się z czterech głównych części: głowicy maszyny, podstawy maszyny, układu przeniesienia napędu i akcesoriów. Głowica maszyny jest podstawowym elementem maszyny do szycia i składa się z czterech głównych mechanizmów: mechanizmu igły, mechanizmu chwytacza, mechanizmu odbierającego i mechanizmu podającego, a także mechanizmów pomocniczych, takich jak mechanizm nawijania nici, stopka dociskowa, i nakarmić psa. Te mechanizmy maszyny do szycia są zbudowane przy użyciu typowych podstawowych konstrukcji (takich jak mechanizmy łączące, mechanizmy krzywkowe, mechanizmy przekładniowe, mechanizmy napędu pasowego, mechanizmy ruchu przerywanego itp.) i są łączone na różne sposoby, np. szeregowo, równolegle, lub po kolei.
